الثدييات البحرية

تختلف الثدييات البحرية عن الأسماك، وهذا المؤلّف يبدأ في مقدمته بالتعريف بالثدييات البحرية، ثم يتوسّع في أبوابه الثلاثة في دراستها. تتباين الثدييات البحرية في أنواعها وأحجامها، وتنتمي تلك الكائنات إلى ثلاث فصائل؛ أوّلها الفصيلة الحوتية، وتندرج تحتها الحيتان والدلافين. وأمّا الفصيلة الثانية فهي فصيلة عرائس البحر، وهي من أشهر الفصائل التي نسجت حولها الحكايات والأساطير، مثل أسطورة «عروس البحر» التي تقوم على تصوّر كائن نصفه العلويّ امرأة ونصفه السّفليّ سمكة، وقد بيّن الكاتب حقيقة هذا الكائن مستعينًا بالصّور التوضيحية. وتأتي سباع البحر والفقم لتمثّل الفصيلة الثالثة، التي تقع ضمن رتبة آكلات اللحوم التي منها القطط والكلاب والدّببة بأنواعها.