الصراع بين البورجوازية والإقطاع 1789–1848م

شهدت المجتمعات الأوروبية وخاصة فرنسا قُبيل اندلاع الثورة الفرنسية عام 1789م انقسامًا كبيرًا بين طبقتين؛ الإقطاعية القديمة؛ والتي تتمثل في الملك والنبلاء وكبار مُلاك الأراضي الزراعية، وكانت تحكم البلاد حكمًا مطلقًا، فضلًا عن سيطرتها الكاملة على كافة أمور البلاد، والبورجوازية المتوسطة المثقفة الجديدة، والتي كانت تسعى بكل جهدها لأجل السيطرة على مقدرات البلاد السياسية والاقتصادية.
وقد أدى هذا الانقسام إلى إشعال نيران الثورة، التي هيأت السبيل لنشر مبادئ «الحرية والإخاء والمساواة» في العالم أجمع.
وإذا كانت قوى الإقطاع قد نجحت بالفعل في إخماد الثورة، وتمكنت أيضًا من تصفية حكم نابليون بعد ذلك، بهدف الحفاظ على توازن القوى فيما بينها، إلا أنها شهدت صراعًا مريرًا بينها وبين حركات القومية الوطنية وأنصار الحرية في شتى أرجاء أوروبا دام حتى عام 1848م.
وقد أرّخ "محمد شكري" في هذا الجزء من الكتاب أحداث الثورة الفرنسية تأريخا مفصّلا مع بيان آثار الثورة في جميع أنحاء أوروبا، مع ذكر ما حدث للثورة من انحناءات وتغيُّرات بعضها كان جذري، وكيف ارتضى الشعب الحكم المطلق مرة ثانية بعد ثورته ضده.
كما لم يخلُ الكتاب من نظرات وتحليلات سياسية واجتماعية عميقة،وتطرّق إلى ذكر الأثر الفكري-والذي كان أعمق- من الأثر المباشر للثورة في تغيير النظم السياسية والاجتماعية في العالم.