Up from Slavery

هذا الكتاب عبارة عن سيرة ذاتية كتبها "بوكر واشنطون" عن سيرته، وكيف بدأ حياته من حضيض العبودية وارتقى ليصبح معلم مشهورا. تتميز لغته بالبساطة وتشوبها نغمة متفائلة، موصلا رسالة للأمريكان السود المنحدرين من أصول افريقية أن شق طريق النجاح ممكن بالعمل الجاد والعمل الدؤوب على تطوير الذات. هذه السيرة الذاتية مختلف حولها من قبل النقاد، ففريق يرى أنها تحمل في طياتها موقف تصالحي من اضطهاد السود في المجتمع الأمريكي، وفريق آخر يرى فيها تبرير للكبرياء عند السود
يبتدىء الكتاب بصعوبات واشنطون أثناء فترة طفولته، بداية من كونه عبد في مشتل فيرجينيا حيث افتقاده لاسم عائلة مؤثر وذو تاريخ، آلمه افتقاده للهوية. كما ياتي على ذكر اخلاص العبيد اللامتناهي لسيدهم، ويلفت الانتباه لوحشية المؤسسة تجاه العبيد بما يتخللها من تعامل سيء، نظام غذائي سيء، ثياب بالية، وتجاهل مستمر.
يركز الكاتب في الفصول القادمة على نضاله الدؤوب لمحو الأمية. بعدما غادر المشتل مع أمه وزوجها بعد الحرب الأهلية، انتقل واشنطون الى فيرجينيا الغربية للعمل في مناجم الملح والفحم، حيث تعلم كتابة الرسائل أثناء فترة عمله، كما استخدم الحيل للهروب من عمله، بما يضمن وصوله للمدرسة في الوقت المناسب.
توالت أحداث حياته بعدها، مواجها مزيدا من التحديات والعراقيل، متجاوزا اياها وجاعلا منها حافزا للتطور والارتقاء. حمل هذا الكتاب واستفد من سيرة حياة مليئة بالحكم والتجارب